Nextmind

Conception

Nextmind, pour convertir le focus visuel en ordres numériques

NextMind est une interface cerveau‑machine non invasive conçue pour contrôler des dispositifs numériques uniquement par la concentration visuelle. Porté à l’arrière du crâne, le dispositif capture l’activité neuronale liée au cortex visuel via des électrodes sèches, puis convertit ces signaux en commandes numériques en temps réel grâce à des algorithmes d’apprentissage automatique.

Son objectif est de rendre les interfaces neuronales accessibles au grand public et aux développeurs. Grâce à un kit de développement compatible avec Unity, il est possible de piloter des interfaces, des jeux ou des objets connectés sans commande physique traditionnelle NextMind a ainsi ouvert la voie à une interaction homme-machine plus intuitive et plus fluide.

Ce dispositif non invasif capte les signaux cérébraux sans chirurgie, offrant une alternative plus sûre, accessible et économique aux implants. En ciblant une zone précise du cerveau, il limite la latence tout en évitant les risques médicaux associés aux solutions implantables.

NextMind nous a confié la conception mécanique de son dispositif, sur la base d’un design préalablement réalisé par une agence de design parisienne.

Contrairement à la majorité de nos projets habituels que nous menons de A à Z, nous avons dû ici composer avec une vision esthétique déjà définie, sans la souplesse habituelle d’un dialogue direct entre design et ingénierie. Dans ce contexte, il est naturel que le client, ayant validé un design finalisé, s’attende à ce que celui-ci soit produit tel quel. Expliquer pourquoi certains ajustements sont nécessaires pour assurer la faisabilité, la robustesse ou la conformité technique du produit devient alors un véritable exercice de pédagogie, essentiel à notre métier.

nécessaires pour traduire l'activité cérébrale en commande

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Un défi d’ergonomie au sommet

Les dispositifs portés sur la tête posent des défis ergonomiques majeurs. Contrairement aux mains, la tête ne s’adapte pas aux objets, et le cou supporte mal un poids mal réparti. Chaque choix de conception doit donc viser le juste équilibre entre robustesse et légèreté, tout en réduisant l’encombrement au maximum. Le défi consiste à concentrer intelligemment les masses, libérer les zones de manipulation, et garantir une expérience utilisateur homogène, quel que soit le type de morphologie crânienne. Un véritable exercice de précision au service du confort et de l’efficacité.

Confort d’usage et fiabilité mécanique réunis

La conception du dispositif repose sur une synergie entre pièces rigides et éléments souples, alliant précision mécanique et confort d’usage. Les composants en polymère rigide assurent le maintien structurel, la stabilité du serrage sur la tête et la protection des composants électroniques en cas de chute. En parallèle, les parties souples, en élastomère, s’adaptent aux différentes morphologies pour garantir un contact optimal des électrodes avec la peau, sans provoquer d’inconfort ou forcer une posture.

Le choix de la dureté des matériaux, le calibrage de l’élasticité et la capacité à démonter le produit sans vis apparentes ont constitué autant de défis techniques que nous avons relevés avec exigence.

La technologie Nextmind à été vendue à la société SNAP, maison mère de Snapchat, en 2022.